Se localiza, adaptándose perfectamente al terreno, en lo alto de una peña que domina, desde el sur todo el Bierzo. El castillo, se sitúa en al borde mismo del precipicio en tres de sus costados, y sólo es accesible por el lado de la carretera. Se llega a él siguiendo la N-120 (dirección Orense), después de atravesar el río Sil, Priaranza del Bierzo y Santalla. Tras tomar el desvío de Villavieja, una estrecha carretera conduce, entre viñas y prados, tras algo más de 2 km, al pie del castillo de Cornatel. Desde allí, un sendero empinado y con revueltas que se abre en la frondosa vegetación, conduce a la puerta de entrada original del castillo.
